Кейт Блэквелл, бывшая библиотекарь из Нью-Йорка, переезжает с дочерью Люси (8 лет) в старый дом на Рок-Айленде после смерти матери. Люси с первого дня шепчет: *«Мама, в углу стоит мальчик. Он хочет показать мне, где зарыта коробка»*. Кейт игнорирует это, списывая на фантазии, но по ночам слышит шаги на чердаке, где хранятся ящики с рыболовными сетями и выцветшими газетами 1940-х. В подвале, пахнущем плесенью и солью, она находит сломанные часы с гравировкой «Элиас» — имя ее прадеда, пропавшего
Лора Митчелл, криминалист-инсайдер с привычкой жевать мятную жвачку во время анализа улик, живет в съемной квартире над автомастерской в Бронксе. Ее напарник, Винсент Картер, бывший военный с татуировкой орла на запястье, каждое утро приносит ей черный кофе из забегаловки «Эддис» — «Две ложки сахара, как у стариков», ворчит он, выбрасывая смятый стакан в мусорку за участком. Их дело начинается с трупа в канализационном коллекторе на 14-й улице: жертва, мужчина в костюме от Armani, держит в руке