В заливе Краснохвостых, где причалы скрипят под тяжестью лодок, Лена Кортес чинит сети, вплетая в них обрывки старых футболок. Ее брат Томми, пахнущий бензином и солеными креветками, спорит с ней из-за сломанного мотора: «Ты опять забыла сменить фильтр. Теперь до вечера клевать не будем». На рынке у доков старуха Марго продает улов с лотка, украшенного пластиковыми медузами, и шепчет покупателям про огни в глубине бухты — те, что вспыхивают перед штормами. Лена замечает в воде тени, похожие на
Эмили Картер, детектив из Чикаго, приезжает в Уиллоу-Крик, чтобы расследовать исчезновение 16-летней Лоры Митчелл. В старом мотеле на окраине, где она останавливается, пахнет сыростью и сигаретным дымом. В местном баре «Ржавый гвоздь» барменша Марта, стирая пятно с фартука, шепчет: «Зря ты сюда вернулась. Тут всё гниёт под поверхностью». Эмили находит в школьном архиве вырванную страницу из журнала посещений за 2003 год — год, когда пропала её сестра. На обороте — каракули: «Доктор Харрис