Момо, девочка в заплатанном платье, спала на матрасе, сбитом из старых одеял, в полуразрушенном амфитеатре на окраине города. Её друг Беппо, мальчишка с ржавым велосипедом, чинил стоптанные ботинки у костра, бурча: «Серые типы опять ходили — предлагали "экономить минуты", будто их в бочке солить». Кассиопея, черепаха с узором панциря, напоминающим звёздную карту, медленно жевала лист одуванчика. Вечерами горожане приходили к амфитеатру послушать истории Момо, но теперь вместо гитарных
Леонардо, смахивая угольную пыль с рукава, наткнулся на пустую раму в углу мастерской. Его помощник Марко, перебирая свитки с чертежами гидравлических насосов, буркнул: «Вчера двое из гильдии красильщиков забирали заказ — ящик с охрами». Запах льняного масла смешивался с ароматом жареных каштанов с площади Санто-Спирито. След привел к лавке Антонио, торговца пигментами, где под прилавком валялся клочок холста с фрагментом улыбки. «Спроси у Луиджи, — прошипел Антонио, пряча лицо за связкой