Хуана, 19 лет, в ситцевом платье с выгоревшими на солнце рукавами, стоит у плиты в квартире на улице Эль-Конде. Её мать, Кармен, помешивает черный кофе жестяной ложкой: «Ты уверена, что Карлос не заметит? Он же из семьи Монтуто, у них глаза как у ястребов». Девушка молча поправляет распятие на потрескавшейся штукатурке — подарок жениха после третьего свидания у фонтана Пласа-Боливар. В углу валяется коробка с фатой, купленной впопыхах на рынке Меркадо-де-Кинтана: продавец-китаец клялся, что
Знакомьтесь, Марлене — та самая Королева Сердец, чьё лицо когда-то не сходило с обложек. Десять лет она не ступала на землю своего городка, а теперь вернулась — не с пустыми руками, ясно дело. Только представьте: в пять лет остаться одной из-за жадных соседей, которые ради нефтяных участков родителей её… тьфу, даже думать противно. Всю жизнь тащила этот груз: и подиумные взлёты, и мировая слава — а в голове одно: «Вернусь. Найду. Заставлю ответить». Ну и имущество своё забрать не мешало бы —