В старом районе Чунцина, за аптекой «Золотой корень», Ли Вэй находит коробку с потрескавшимися фотографиями под кроватью деда. На снимках — заброшенный мост через Янцзы, облупленная вывеска чайного дома «Белый журавль», мужчина в засаленной куртке, похожий на отца, который исчез десять лет назад. Ли Вэй звонит младшей сестре Сяолинь: «Приезжай. Тут… как будто он вчера здесь был». Сяолинь привозит банку перцовых леденцов, которые отец всегда держал в кармане. В углу одной фотографии — след от
Жуи, худой парень в потертой куртке, чинил сети у реки в деревне Шуйцянь, когда нашел в камышах треснувший нефритовый диск. «Опять мусор с гор течением прибивает», — проворчал он, но сунул артефакт в карман. Через три дня диск ожил — засветился, вырвался из рук и прожег дыру в полу хижины. Старик Лиан, сосед-рыбак, увидев это, схватил Жуи за рукав: «Выбрось эту штуку, пока цзяньчжу не пришли!» Но поздно — в ту же ночь солдаты в черных доспехах выжгли полдеревни, искавя диск. Жуи сбежал через