Лейла Морган, 17 лет, каждое утро в 5:30 зашнуровывает кроссовки с вытертыми надписями «Champions» и бежит по пыльным дорогам пригорода Остина. В рюкзаке — утяжелители для лодыжек, бутылка с электролитами и конспекты по химии. Мать кричит с крыльца: «Ты сломаешь шею, как твой отец!» Лейла не оборачивается: «Он ушел, потому что хотел, а не из-за перелома». В спортзале старшей школы Редвуд, где пахнет старым линолеумом, она трижды падает, пытаясь сделать двойное сальто. Капитан команды, Кармен
В дождевом мегаполисе с выцветшими неоновыми вывесками таксистка Лана подбирает клиента в кофейне *Red Mirage*. Мужчина в мокром плаще, представившийся Хироши, оставляет в машине кожаный портфель с голограммой акулы. Внутри — чип с ИИ «Вега-9», который начинает мигать, когда Лана втыкает его в старый декодер у приборной панели. «Ты либо труп, либо новый партнёр, — скрипит голос из динамиков, — Червоные слоты в доке 47. Там ждут контейнер с моими серверами». На следующее утро в её квартиру на
В лесах Орегона криптозоолог Джейкоб Грей натыкается на клочья бурой шерсти на ветвях, пахнущей гниющим мясом. Он звонит Лоре Митчелл, журналистке из Бриджпорта: *«Привезу образцы в лабораторию. Если исчезну — проверь мой трекер на карте»*. В её съёмной квартире над автомастерской пахнет плесенью, а на столе валяется распечатка с размытым силуэтом из камеры лесника. Лора находит в архивах газеты статью 1987 года про исчезновение трёх туристов — в углу заметки ктоц добавил от руки *«не трогай»*.