Джин Киттсон

В приморском городке Бруми, где пыльные улицы упираются в океан, 17-летняя Руби Келлер моет посуду в кафе «Кенгуру-на-завтрак». Ее рыжие волосы слипаются от влажного воздуха, а на фартуке пятно от соуса чили. За соседним столиком школьный задира Трой дразнит: *«Эй, Спичка, не подожги раковину!»* Руби швыряет в него мокрой тряпкой, попадая в банку с солеными огурцами. После смены она едет на ржавом велосипеде к причалу, где ее ждет подруга-аборигенка Мэй с самодельным браслетом из ракушек.
В захолустном городке Балларат, где грязь смешивается с пылью от кирок, братья Эдди и Фрэнк Маллоу торчат возле полуразвалившейся шахты. Эдди, старший, вечно ковыряет замок на ящике с динамитом: «Слухай, якщо ця жила пуста, ми здохнемо від голоду раніше, ніж хтось встигне нас підірвати». Фрэнк, щуплый и с обожжёнными солнцем руками, перебирает карты в трактире «Кривой ковбой», выменивая у пьяного геолога координаты нового участка. По ночам они спят в брезентовой палатке, а сосед-старатель Гарри