Лиза Морроу, эпидемиолог из Атланты, прилетает в пригород Нового Орлеана после звонка от медсестры Клэр: «У нас тут двое детей с лихорадкой, но анализы… они будто испаряются из пробирок». В клинике пахнет плесенью, кондиционер гудит, не справляясь. Пациенты в изоляторе рисуют на стенах символы углём — круги с перекрещенными костями. Местный фельдшер Карл, потягивая кофе из потрёпанного термоса, бурчит: «Это вуду, доктор. Не ваши микробы». Лиза находит в кармане у мальчика куклу из болотных трав
Джейк Морган, детектив с подорванной репутацией, каждое утро начинает с кофе из автомата у заправки на окраине Брекенвилля. Его бывший напарник, Том Риггс, исчез три года назад после провальной операции по поимке наркокартеля. Теперь Джейк расследует череду убийств, где жертвы находят с вырезанными на ладонях координатами — точные точки его прошлых провалов. В мусорном контейнере за закусочной «Элвис» он находит Лилу Ковальски — официантку, которая рисует на салфетках сцены преступлений,