Главные герои — Эмили, 28 лет, работает графическим дизайнером в Ванкувере, и Джейкоб, её парень-строитель, который вечно опаздывает из-за ночных смен. За месяц до свадьбы Эмили обнаруживает в кармане его куртки чек из ювелирного магазина на $5000. "Ты купил кольцо Марии?" — спрашивает она, пока они моют посуду в тесной квартире с видом на порт. Джейкоб молчит, вытирая руки о джинсы, а на следующий день его грузовик находят брошенным возле моста Капилано с разбитым фонарём. Эмили
Майя, 14 лет, каждое утро проверяет самодельный адвент-календарь из спичечных коробков, пока её младший брат Итан пытается украсть шоколадную фигурку из третьей ячейки. Их мать, София, пакует заказы в крохотной типографии на заднем дворе — печатает рождественские открытки с кривыми оленями, которые рисует Итан. Отец, Марк, три недели не может починить гирлянду на фасаде их синего двухэтажного дома в пригороде Питтсбурга: «Если эти огни не заработают к 24-му, я продам их на запчасти», — ворчит
В Нью-Йорке детектив Марта Брайс, в помятой серой куртке, разглядывает тело актрисы Лены Картер в тесной гримерке театра на 45-й улице. Рядом валяется разбитое зеркало с надписью красной помадой: *«Ты играешь не свою роль»*. Партнер Марты, Джейк Ромеро, ворошит гардеробный реквизит — под париками находит пустые флаконы от таблеток с рецептом на имя Эдриана Фоукса. «Смотри, Лена репетировала в «Огнях ночи», но тут всё пахнет дешевым триллером», — бросает Джейк, вытирая руки о джинсы. Марта