В декабре Джеймс «Джей» Томас, 22-летний бармен из закусочной *Mel’s Diner* на 145-й улице, обнаруживает, что местный приют для бездомных закрывается из-за долгов. Он уговаривает свою сестру-студентку Лизу, работающую в химчистке, украсть список клиентов её босса — богатых жителей Верхнего Ист-Сайда — чтобы организовать сбор денег. Лиза отказывается: «Ты хочешь, чтобы меня уволили? У меня стипендия висит на волоске». По пути домой Джей встречает старика Элвина, который клянчил мелочь у метро —
Лео, пятнадцатилетний парень с выгоревшими на солнце волосами, каждое утро чинил сети в сарае за домом своей бабушки Нэт. Его соседка Мира, в синих резиновых сапогах и с блокнотом для зарисовок морских звёзд, нашла в прибое странный камень с выцарапанным символом — три спирали внутри круга. Они откопали в ржавой банке из-под кофе под половицами лодки Нэт карту 1940-х годов, где крестиком отмечалась скала «Чёрный Зуб». «Думаешь, это про дедову пропажу?» — спросил Лео, вытирая пальцы об потертые