Линь Сяо, 22 года, копался в потрепанном ящике с инструментами, когда курьер в черной накидке сунул ему конверт с печатью в виде феникса. В письме от министра Ли Чжэня стояло: *«Твой отец сгорел не просто так. В столице ищи человека с шрамом в форме полумесяца»*. Сяо вытер руки о холщовый фартук, пахнущий уксусом и медью, бросил взгляд на покосившийся алтарь предков — там лежал нож для вскрытия, переданный от отца. Перед уходом старуха-соседка, продававшая на рынке жареных кузнечиков, сунула
Цзинь Янь, худощавый юноша с шрамом на запястье, каждое утро подметал полы в чайной «Белый журавль» в провинции Ляонин. Его приютил старый Ли Шоу, владелец лавки, пряча прошлое парня — резню в деревне Хэйшао, где выжили только они двое. Однажды, подавая клиенту в синем халате чай с жасмином, Цзинь Янь услышал обрывок фразы: «Генерал Фэн Цзюнь возвращается в столицу через три дня». Ложка дрогнула в его руке — именно Фэн Цзюнь приказал сжечь Хэйшао. Вечером, перебирая рис в амбаре, Ли Шоу хрипел: