Лена Штрауб, студентка-историк из Чикаго, приезжает в Вену по обмену в середине декабря. В старом чемодане с отцовскими вещами она находит письмо 1983 года на немецком: «Если найдешь это, спроси у Элли в кафе Central про кольцо с рубином». На улице Грабен, за чашкой меланжа, она сталкивается с Якобом, барменом-австрийцем, который роняет поднос с печеньем *Vanillekipferl*. «Ты похожа на ту женщину с фото у моей бабушки», — говорит он, вытирая коричневые пятна с фартука. Лена и Якоб идут в
Друзья — Джулиан, Дик, Энн, Джордж и пёс Тимми — приехали в деревушку у Рурских гор на каникулы. В старом сарае за фермой тёти Марты они наткнулись на ящик с потёртыми картами и журналами 1920-х годов. «Здесь отметки о раскопках… Смотри, Джордж!» — Дик тыкал пальцем в пятно на бумаге, пока Тимми грыз угол карты. Ночью, при свете фонариков, группа пробралась в узкое ущелье за рекой. Энн споткнулась о камень, похожий на зуб, а Джордж, копнув землю сапогом, вывернула пласт глины с отпечатком