В старом районе Тайбэя Ли Минь находит в шкафу покойной бабушки свёрток с красной верёвкой, испещрённой иероглифами *"связать зло"*. Рядом — фотография 1943 года: группа детей в одинаковых чёрных комбинезонах стоит у храма Луншань, их запястья перевязаны такой же нитью. Под снимком детская подпись: *"Если развязать — вернётся"*. Девушка пренебрегает предостережением, обрезает верёвку ножницами для вышивки. На следующее утро её младший брат Сяо Вэй исчезает из квартиры,
Юн Цзю каждое утро открывала ставни магазинчика на окраине Тайбэя, вытирая пыль с банок консервированных ананасов. В углу прилавка валялась потрёпанная тетрадь с ценами, где А-Бо, её младший брат, рисовал каракули между списками закупок. «Опять рис забыл привезти? — ворчала она, пересчитывая мешки с мукой. — Завтра сам поедешь на рынок, если Бай-Шу опоздает». Клиенты — соседи-пенсионеры, студенты с общежития — брали пачку лапши быстрого приготовления или банку чая с молоком, обсуждая цены на