Остров у побережья Северной Каролины, куда семья приезжает каждое лето, в этот раз встречает тишиной и пустотой. Пятнадцатилетний Патрик не находит ни родителей, ни собаки - только следы того, что здесь произошло. Мальчик не видел нападавших, но травма заставляет его молчать о пережитом. Годы спустя он возвращается на остров вместе с психотерапевтом Викторией, чтобы лицом к лицу встретить свой страх. Когда-то сюда сбросили яйца комодских варанов, и за два десятилетия хищники захватили остров.
Океан хранит тайны, которые не терпят вторжения. Подводную станцию ОРКА, дом для юных Джейсона и Бретта, окружает не только толща воды, но и невидимая угроза, что поднимается из глубин. Ответом на эту опасность становится Нери - девочка, для которой море не преграда, а родная стихия. Она плавает быстрее любого дельфина и владеет даром, что древнее науки: Нери понимает горбатого кита Чарли, сорокатонного стража подводного мира. Их телепатическая связь - не просто чудо, а ключ к выживанию.