Молодому следователю достаётся дело, которого в казахстанской милиции 1979 года просто не может быть: серия убийств, почерк указывает на маньяка-каннибала. Опыта раскрытия таких преступлений нет, а начальство требует тишины - страна готовится к Олимпиаде, скандал никому не нужен. Герой теряет опору в привычной системе, где порядок важнее правды. В напарники ему дают старшего коллегу, который знает, как устроена эта машина, но молчит. Вдвоём они пытаются поймать того, кто охотится на людей, пока
Московский мороз пробивает тонкую куртку, а в руках - пустота. Айка только что оставила дочь в роддоме и возвращается к работе швеёй, к общежитию и ежедневной борьбе за выживание. Она приехала издалека, чтобы заработать, и ребёнок в этом расчёте был лишним грузом. Но тело помнит роды, а тишина в комнате давит сильнее, чем окрики мастера. Каждый звонок из больницы - как удар под дых. Айка пытается убедить себя, что так правильно, что девочке будет лучше без неё. Однако чем дальше она забегает в
МКС замолкает, экипаж не подаёт сигналов бедствия. А на крыше дома в Казахстане находят обезглавленное тело, покрытое воском. Опознание подтверждает: это астронавт, который сейчас должен быть на станции. Отставной французский астронавт и казахстанский полицейский, оставшийся без поддержки начальства, берутся за расследование. Им предстоит понять, как труп с орбиты оказался на земле и что на самом деле произошло с экипажем. Каждый шаг приближает их к версии, которая ставит под вопрос всё, что
Алия, студентка-археолог из Алматы, находит в предгорьях Тянь-Шаня обломок кинжала с орнаментом в виде волчьей головы. Её старший брат Ерлан, водитель грузовика, смеётся, затягиваясь сигаретой у разбитой палатки: «Опять за старыми сказками гоняешь? Отец бы назвал это мусором». Но вечером, пока Алия скребёт находку зубной щёткой, на металле проступают буквы — «Карахан». В соседнем ауле Карасай старик Нурлан, услышав это имя, хлопает ладонью по столу, опрокидывая пиалу: «Он не должен вернуться.