Луис, молодой 18-летний парень, принадлежащий к коренному населению своего региона, с мечтой в сердце и надеждой в глазах, решает поступить в престижную военную академию. Он думает, что это будет его шансом на более светлое и успешное будущее, на жизнь, которую он всегда хотел вести. С самого начала его путешествия в академии, Луис сталкивается с жесткой и порой жестокой системой обучения, цель которой - создание идеального солдата из каждого юноши. Эта система не только проверяет его
Карла, 17 лет, ворочает мешками с кукурузной мукой в тесной лавке на углу рынка Ла-Мерсед. Каждое утро она слышит, как мать ворчит: «Сахар в тамалес клади аккуратнее, а то опять жаловаться будут». Младший брат Луис сбегает через дыру в заборе, оставляя следы от кроссовок на ржавом листе жести. Его дружок с татуировкой койота на шее свистит из-за угла, зовя на «дело». Клава хватает Луиса за рукав: «Ты думаешь, папа бы одобрил?» — «Папа сдох в больнице без денег. Я не хочу так», — вырывается он.