Артефакт «Сердце» уже у него в руках, и это редкая удача. Сталкер рассчитывает покинуть Зону с добычей, но его младший брат Шустрый, поймав наводку на более крупную цель, уходит в опасную вылазку один. Отказаться от поисков брата Сталкер не может, и ему приходится возвращаться в Зону, где новый артефакт начинает вести себя непредсказуемо. Дорога к брату лежит через военные кордоны, банды мародёров и мутантов. Однако главная угроза кроется не в людях и не в тварях. Свойства «Сердца» притягивают
Позолоченная табличка «Отдел ЗАГС» на обшарпанном деревянном здании, пыльная площадь и ни души. Лидия Ильина привыкла отдавать распоряжения в городской администрации, а не разбирать кипы старых документов в провинциальной глуши. Скандал с увольнением племянника олигарха вынудил её принять предложение старого друга-чиновника: временно пересидеть бурю в должности заведующей захолустным ЗАГСом. На вокзале, куда её привозит поезд, Лидия узнаёт в носильщике свою первую любовь. Когда-то подававший
Анна Сорокина, сборщица на стеклозаводе в Выборге, каждое утро протирала спиртом стол перед сменой — боялась порезаться о сколы. В цеху пахло раскаленным кварцем, а через запотевшие окна виднелись ржавые гаражи. В обеденный перерыв Людмила из отдела контроля, жуя бутерброд с колбасой, спросила: «Опять за Сашей в больницу побежишь?». Анна кивнула, перебирая в кармане чек за ингалятор — 2 300 рублей, последние. Вечером в почтовом ящике лежала квитанция за долги по электричеству: сумма с красной