Мэри, молодая девочка, которая только что потеряла своих родителей, находится перед неизвестностью и неожиданностями, когда она вынуждена переехать в Англии в загадочный особняк своего отдаленного дяди. Этот дом, окутанный тайнами и шепотами прошлого, становится ее новым домом, хотя он кажется ей чуждым и пугающим. Дом правят строгие правила и регуляции, которые запрещают Мэри покидать пределы своей комнаты или бродить по длинным, темным коридорам огромного особняка. Но любопытство и стремление
Мэй Коверт, двадцать три года, приезжает в родовое поместье Хоторн-Холл после смерти отца. Её старший брат, Томас, в рваном свитере и с бутылкой виски, встречает её у парадной: «Опоздала, как всегда. Завещание уже читали». В библиотеке, пахнущей плесенью и лавандой, адвокат миссис Гринлиф разбирает бумаги — половина имущества завещана таинственной «К.Р.», чьё имя Томас вымарал чёрными чернилами. Мэй находит в старом граммофоне конверт с фотографией отца и женщины в синем платье, стоящей у маяка