Владелец небольшой фирмы по прокату подержанных вещей соглашается подменить своего сына - директора детского дома - на время рождественских каникул. Привыкший извлекать выгоду из всего, он смотрит на новое место работы исключительно как на источник дохода. Ему приходит в голову идея: сдавать детей напрокат. То, что начиналось как деловая авантюра, оборачивается чередой нелепых и трогательных ситуаций. Предприимчивый бизнесмен сталкивается с живыми детьми, а не с товаром. Их характеры и желания
Дети находят книгу, где каждая история оживает с новой силой. Стоит прочитать абзац вслух - и призраки, монстры или жутковатые куклы уже рядом. Герои не ищут приключений, они просто хотят добраться до финала без потерь. Но книга не отпускает. За одной страшилкой приходит другая, и вырваться из круга становится всё труднее. Ребята понимают: пока они читают, нечисть не успокоится. Вопрос не в том, кто выживет, а в том, можно ли захлопнуть книгу навсегда. «Надо было сжечь её сразу».
Лайл Уайддер потерял доступ к жене и ребёнку из-за обвинений в насилии. Невозмутимость, годами скрывавшая внутреннюю ярость, даёт трещину. В разгар жары он переносит внимание на соседей: бытовая ссора перерастает в осаду. Хладнокровие оборачивается жестокостью, и уже неважно, кто перед ним - женщина, полицейский или ребёнок. За гранью разумного остаётся только зло, несущее смерть. Вопрос вины теряет смысл, когда расплатой становится жизнь.