В Англии начала 20-го века разворачивается увлекательная история, переплетающая судьбы трех различных семейств, каждое из которых представляет определенный социальный слой общества того времени. Семья Уилкоксов выступает в роли богатых промышленников, символизируя новый капиталистический класс, который постепенно занимает место старинной аристократии. Сёстры Шлегель, образованные и эрудированные, отражают интересы просвещенной буржуазии, стремящейся к культурному и интеллектуальному развитию. В
Томас Харгрейв, 17 лет, переезжает из Ливерпуля в лондонский район Брикстон к дяде-часовщику после смерти матери. В кармане старого пальто он находит письмо с адресом «Роузмэри, 12, Эдинбург» и фото женщины в платье 40-х. Дядя Артур, вытирая очки тряпкой, бросает: «Твоя мать никогда не говорила про Шотландию?» По вечерам Томас подрабатывает в порту, разгружая ящики с чаем. Там он знакомится с Мэй, дочерью китайского торговца, которая шепчет: «Здесь каждый второй что-то прячет — даже крысы в