Главный персонаж этой истории ежедневно посещает стриптиз-клуб под названием "Экзотика", где он всегда приглашает к себе за столик одну и ту же девушку, чье амплуа - образ молодой школьницы. В его доме висит фотография маленькой девочки в аналогичной школьной форме. Когда в дом к нему приходит няня, чтобы присмотреть за его дочерью, оказывается, что девочка, которую должна была нянчить, уже два года как не среди живых, став жертвой трагического преступления. Этот факт объясняет,
Вирджиния Уолтон, ученица старшей школы в провинциальном городке возле Онтарио, каждое утро завтракает в кафе *Red Oak* с красными пластиковыми стульями. Её друг Грег Мэлоун, парень с подбитым глазом от драк в гараже за заправкой, ворчит: «Опять яичницу пережарили, как картон». После уроков Вирджиния находит в шкафчике рваный плакат с надписью «С возвращением» — почерк похож на её покойной сестры Лизы. В тот же вечер на заброшенной мельнице, куда старшеклассники тайком таскают пиво, исчезает
Люк Гарро, детектив из Монреаля с привычкой жевать мятные таблетки, находит в кармане застреленного курьера ключ от склада в порту. На металлической пластинке выцарапано «12B». Он звонит напарнице, Марго, которая в это время копается в архиве: «Проверь грузы из Галифакса за последний месяц. Ищи контейнеры с маркировкой синих треугольников». На складе они находят ящики с консервами, но под слоем рыбы — мешки с белым порошком. Марго тычет пальцем в этикетку: «Срок годности 1991. Это не еда». В