В зажиточной семье, где благосостояние и успех были ежедневной нормой, молодой наследник империи, увлечённый боевыми искусствами, возвышал себя на пьедестал лучшего бойца города. Он жил в уверенности своего превосходства, пока тайна, омрачающая его достижения, не была раскрыта. Его отец, стремясь защитить его от всякого вреда, платил противникам сына за то, чтобы те проигрывали в поединках, тем самым создавая иллюзию несокрушимости. Осознание этого факта стало для молодого бойца холодным душем,
Линь Сяо, двадцатитрёхлетняя дочь разорившегося торговца шелком, ночами патрулирует портовые доки Гонконга в рваном плаще. Её отец погиб год назад — нашли в канаве с ножом в спине, мать исчезла после визита людей в чёрных костюмах. Теперь Линь работает на подпольный синдикат: доставляет контрабандные радиодетали в ящиках с рыбой. В пятницу, пока грузчики в грязных комбинезонах выгружали ящики, она заметила в тени мужчину с фотоаппаратом. «Ты слишком долго смотришь на волны, — сказал он,
Ли Вэй, бывший контрабандист с шрамом через левый глаз, торчал у лотка с жареными каштанами. В кармане пальто ждала записка от неизвестного: *"Ищи лягушку в порту после полуночи"*. На набережной Цим Ша Цуй он наткнулся на хромую девчонку в зелёном плаще — Сяо Чжоу. "Ты же не случайно тут шаркаешь, старик?" — она вытащила из-под одежды аквалангистские очки, заляпанные илом. В её рюкзаке звенели пустые бутылки из-под соевого соуса. Они вломились в склад с табличкой
Ли Шишенг, молодой послушник в шаолиньском монастыре, тайком тренирует «пьяный кулак» за амбаром, пряча тыкву-горлянку с рисовым вином под рясой. Старший монах Фацзан, застукав его с посудой в руках, хватает за ухо: «Опять булькаешь, как бурдюк? Ты ж сожжешь печень к тридцати!» Ли изгоняют за ворота — он уходит, привязав к посоху ту же тыкву. В деревне Циньцзяо его принимает старьевщик Лао Вэй, дающий кров в обмен на помощь с поклажей. По вечерам Ли дерется с местными бандитами, собирающими