Сайгон 1967 года встречает трёх друзей из Гонконга не жарой и экзотикой, а хаосом войны. Они приехали за лёгкими деньгами. Но вместо быстрого заработка - неравный бой с местной мафией, плен у войск коммунистического Вьетнама и побег, где каждый шаг может стоить жизни. Режиссёр Джон Ву проверяет дружбу самым жестоким способом: золото или пуля в голову. Тревога нарастает с каждой минутой. Герой сжимает оружие, вокруг стрельба и крики, а в голове один вопрос - на что ты готов ради того, кто рядом.
Двое деревенских воров сходятся с восходящим генералом императорской армии. Один из них вскоре замечает, что новый друг положил глаз на его невесту - и та отвечает взаимностью. Генерал решает устранить соперника любой ценой, и дружба оборачивается ловушкой. Герой теряет не только любимую, но и контроль над собственной судьбой: противник слишком силён, а предательство уже запустило механизм, который не остановить. Ужас здесь не в потустороннем, а в человеческой жестокости и безвыходности