Эдвард Сароян, когда-то известный музыкант, пытается пережить глубокую личную потерю, скрываясь от мира за обликом Шарли Колера, пианиста в небольшом баре. Он стремится исчезнуть в тени своего нового имени, однако убежать от прошлых чувств и жизни оказывается не так просто. Шарли, несмотря на свои намерения, обретает новую искру жизни, когда встречает Лену, официантку из бара. Его застенчивость в её присутствии контрастирует с уверенностью, с которой он вступает в отношения со своей соседкой,
Жюльетта, с утра до ночи зашивающая дыры на бархатных жакетах в ателье на улице Риволи, каждую субботу прячет под половицей пачку франков — копит на билет в Марсель. Её брат Марсель, вечно пропадающий в портовых кабаках, однажды приносит в квартиру на Монмартре потрёпанный чемодан: «Спрячь. На два дня». Внутри — перевязанные верёвкой письма с печатями Алжира и фотография незнакомки в чёрной шляпе. За обедом, разливая похлёбку из брюквы, Жюльетта шипит: «Опять везешь контрабанду? Меня в тюрьму