Генри МакАллан не спрашивает жену, когда решает перевезти её из Мемфиса на хлопковую ферму отца. Он просто грузит вещи и едет в дельту Миссисипи, к земле, которую любит и которой хочет служить. Лора остаётся с чужим бытом, без городских привычек и под взглядом свёкра, который не ждёт от неё ничего хорошего. Ей остаётся только обживаться там, где она никому не нужна. Скоро к ним приезжает Джейми, младший брат Генри. Он только что с войны и носит её с собой тихо и тяжело. В доме становится тесно:
Небольшой нож для открывания писем, который Шона носит с собой, кажется безобидным. Но именно он отделяет обычное лето в Новом Орлеане от кошмара. Шона стесняется своей темной кожи и привыкла, что дни тянутся одинаково скучно, пока возвращение с вечеринки не оборачивается укусом бездомного вампира. Лучший друг Педро не верит в чудовищ, но превращение матери Шоны в тварь, сгоревшую на солнце, убеждает его. К компании присоединяются основательница книжного клуба о вампирах и Крис, который