Во время японской интервенции, один из представителей союза антикваров передает японцам драгоценную нефритовую голову будды, украденную из храма, построенного императрицей У Цзетянь. Этот поступок превращает его род в изгоев антикварного сообщества на долгие годы. Его семья подвергается презрению и остракизму, их репутация разрушена, и кажется, что прошлое навсегда окутало их тенью позора. Два поколения спустя, внук этого представителя, молодой и целеустремленный антиквар, решает восстановить
У хозяина магазина товаров из Индии, Чэн Юна, бизнес не идет. Он задолжал за аренду, отец серьезно болен, а бывшая жена намерена увезти сына за границу. Вдобавок, знакомый знакомит его с больным лейкемией, который умоляет привезти из Индии дешевое лекарство, которое в Китае стоит в десять раз дороже. Состояние отца ухудшается, счета растут, и Юн решается на рискованную авантюру. Вскоре он собирает команду единомышленников, готовых рисковать свободой ради помощи больным, отчаявшимся в поисках
Линь, ангел в потрёпанной куртке с выцветшими крыльями на спине, моет полы в закусочной «Золотой дракон». За соседним столиком Хуо, демон в чёрной кожаной жилетке, щёлкает семечки и смеётся над старушкой, которая ругает уличного кота: «Эй, святоша, — кидает он Линю косточку арбуза, — твоя очередь успокаивать идиотов. Мне тут скучно». Линь вздыхает, поправляет очки, задевает ведро — вода заливает ботинки Хуо. Тот вскакивает: «Ты специально?!» — «Нет, просто ты всегда ноги раскидываешь», —
Лян Вэнь, худощавый парень в потертой куртке, пробирается через узкий лаз в подземелье, держа в руках фонарь с треснувшим стеклом. За ним волочит рюкзак младшая сестра Сяо Лин, её пальцы в перчатках без пальцев цепляются за влажные камни. «Смотри, тут иероглифы… *Проклятие на потомков*», — бормочет она, высвечивая лучом резьбу на бронзовой двери. Лян Вэнь находит в углу ржавый подсвечник: восковая свеча, наполовину оплавленная, прилипла к металлу. «Не зажигай», — предупреждает он, но Сяо Лин
Линь Сяо, 27 лет, каждое утро протирала пыль с полок в книжном магазине «Синьхуа» на углу улицы Фумин. В старом издании «Теории вероятностей» она нашла листок с каракулями: ∫₁^∞ (1/x) dx и строчка «Сходимость — это иллюзия». Коллега Ли Хао, перетаскивая коробки с новыми тиражами, фыркнул: «Опять студенты мусорят. Выброси». Но Линь приклеила листок скотчем к стене рядом с кассой — за неделю там появились ещё три записи с неравенствами и графиками, подписанные «Ч.Ю.». Чэнь Юй, аспирант-математик
Ли Вэй, инженер-электрик с потрескавшимися очками, натыкается на медный цилиндр с резьбой в виде дракона, засыпанный под обломками старой фабрики в районе Пуси. Внутри — чертеж механической птицы и записка на желтой рисовой бумаге: *«Если Шэньнун-цзе перестанет петь, ищи ключ у Красного моста»*. Его соседка Сяо Мэн, которая торгует жареными каштанами на углу, тычет в цилиндр закопченной вилкой: «Бабка Лю говорила, тут до революции мастерская Чжоу была. Говорят, он часы делал, что сами время
Ли Вэй, девушка в потёртой кожаной куртке, разгружала ящики с чайными листьями у входа в семейную чайную "Золотой журавль". Запах жасмина смешивался с гарью от проезжающих грузовиков. Её прервал Сяо Фэн — парень в очках с трещиной на левой линзе, тыкающий пальцем в потёртую книгу с иероглифом "облако" на обложке. *"Твоя бабушка рассказывала про каменные ворота в горах Ляньюнь? Там, где дождь идёт снизу вверх",* — спросил он, доставая из рюкзака компас с заклинившей