Людовику XIV было всего пять лет, когда его отец скончался, оставив трон юному наследнику. Вдовствующая королева Анна формально стала правительницей Франции, однако фактическая власть оказалась в руках её фаворита — кардинала Мазарини. Мальчик-король рос под его постоянным контролем, во всём послушно следуя указаниям могущественного наставника. Все важные решения принимались кардиналом, а Людовик лишь наблюдал за событиями, набираясь опыта и терпеливо ожидая своего часа. Едва Мазарини не стало,
**Первый абзац:** Жан, в потрёпанном мундире с оторванными пуговицами, каждое утро считал трещины на стене барака №3. Лагерь под Мецем, зима 1941-го. Вместо табака курил сушёную свёклу, обмениваясь с Пьером, бывшим учителем из Лиона, обрывками писем. "Слушай, у Шарля в левом сапоге — гвоздь. Если достать, за пару дней проделаем дыру в заборе", — бормотал Жан, разминая онемевшие пальцы. На кухне Марсель, с обожжённой рукой, варил брюквенную баланду, прикармливая кота, чтобы тот
Гвен, девочка лет десяти в потёртом синем платье, находит в подвале городской библиотеки старую книгу с кожаным переплётом. Страницы пахнут пылью и гвоздикой, а между ними — песок, который сыплется на пол, образуя узоры. «Не читай вслух,» — хрипит дедушка-библиотекарь, чистя трубку о край стола. Но Гвен уже пробормотала строчку про «жёлтые дюны под луной» — и к утру песок заполнил кухню, засыпал чугунную плиту и треснутые часы на стене. В школе учительница, мадам Леско, тычет указкой в карту: