По мотивам одноименной повести Л. Линькова разворачивается история о неустанной борьбе с контрреволюционным подпольем на юге страны в первые годы Советской власти. Главный герой, преданный делу революции чекист, получает задание выявить и ликвидировать подпольную организацию. Внедряясь в круги врагов, он сталкивается с предательствами и неожиданными союзниками. Ему помогает молодая подпольщица, рискующая жизнью ради общего дела. Их совместные усилия постепенно приближают их к раскрытию сети
В Ленинграде, в коммуналке на улице Чайковского, инженер Виктор Семёнович Голубев каждое утро заваривает чай в алюминиевом чайнике, пока соседка, Марья Петровна, стучит костяшками пальцев по его двери: «Опять воду кипятишь? Счётчик крутит!» Он игнорирует, перебирает чертежи моста через Неву, которые надо сдать к пятнице. На заводе «Красный путиловец» начальник цеха, Борис Игнатьев, хрипло кричит: «Ты что, Голубев, сопли жуёшь? Болты не по ГОСТу — вся конструкция плясать будет!» Виктор молчит,