Серебряный портсигар, оставленный в условленном месте. В казахстанских степях 1920-х годов эта вещица решает судьбы: её появление запускает сложную чекистскую операцию по ликвидации белоказачьего атамана Дутова. Бывший князь Чадьяров, племянник одного из приближённых Дутова, под видом перебежчика проникает в стан противника. Теперь он начальник уездной милиции, играющий роль предателя. В штабе атамана каждый его шаг отслеживает начальник контрразведки поп Иона. Проверки и испытания следуют одна
Секретарь райкома Сабыр Баянов начинает с того, что заслуживает доверие людей. Он вникает в их нужды, решает проблемы, и его уважают. Но постепенно привычная власть меняет его. Зазнайство вытесняет чувство долга, живая работа подменяется бумажной отпиской. Герой сам не замечает, как из защитника превращается в глухого бюрократа. Завоеванный авторитет тает на глазах, а вместе с ним - связь с теми, кого он призван защищать. Сможет ли он увидеть себя со стороны, пока не потеряно всё?
Колесо старой телеги, сбитой наспех из почерневших досок, отсчитывает километры чужой земли. Старый казах везёт внука через разорённую войной страну. Их путь лежит под Ленинград, к деревенскому погосту, где остался сын и отец. Мальчик ещё не понимает до конца, что такое смерть, но уже знает: дед не успокоится, пока не вернёт тело в казахскую степь. Каждая остановка, каждый случайный попутчик напоминают о горе, которое война разбросала по всей земле. Дед молчалив, его силы тают с каждым днём, но