Главная героиня, Хайацинт Бакет, прилагает огромные усилия, чтобы подняться по социальной лестнице. Она даже произносит свою неблагозвучную фамилию на французский манер — "Букет", чтобы звучать утонченнее. Однако все ее старания, как правило, тщетны и часто приводят к комическим ситуациям.
В Уолмингтон-он-Си, приморском городке с облупившимися фасадами и пустым пляжем, капитан местного банка Артур Мэйнвейринг собирает отряд самообороны. В старом сарае за мясной лавкой Джонса десять человек в самодельной форме — Уилсон, заместитель с вечной сигаретой в зубах, шикает: «Артур, патруль доложил — у Фрейзера в гробу опять мука вместо снарядов». Мэйнвейринг, выправляя галстук поверх вязаного свитера, хрипит: «Сержант, дисциплина! Завтра генерал Чизхолм приедет, а вы копаетесь, как в