Эмили Картер, учительница английского в старшей школе Линкольн Хай, замечает, как её ученики всё чаще пропускают занятия. В классе — пустые стулья с надписями *«Зря время тратишь»*, выцарапанными на партах. Маркус, 16-летний парень в рваной косухе, бросает ей в лицо: *«Вы вообще понимаете, через что мы проходим? У моего брата вчера из-за банды ножом пырнули, а вы про Шекспира трындите»*. После уроков Эмили находит в своём почтовом ящике конверт с фотографией разбитой витрины магазина
Доктор Лина Варгас, микробиолог с облупившимся лаком на ногтях, три дня копается в образцах грунта с астероида RG-47. Её лаборатория на орбитальной станции «Гелиос-9» пахнет перегоревшей плазмой от старых датчиков. Инженер Картер Морроу, в потёртом комбинезоне с пятнами кофе, чинит систему вентиляции и ворчит в рацию: «Если тут ещё раз заклинит фильтры, я лично вышвырну тебя в шлюз». Внизу, в жилом секторе, охранник Джаред Кольер разбирает пистолет, слушая переговоры экипажа через тонкие
Доктор Лина Марлоу, геолог с тремя годами на станции «Селенус-5», нашла аномалию в кратере Тихо — металлический обломок с гравировкой, напоминающей жабры. Её напарник, инженер Карлос Варгас, чинил сломанный генератор, когда услышал её прерывистое дыхание в скафандре: «Тут не просто метеорит... Смотри — царапины, будто кто-то его *грыз*». Системы сканирования показывали пустоту, но ночью датчики засекли движение в туннеле В-12. На записи с камер — тень, скользящая вдоль стены, как рыба в воде. В
Лето Атрейдес затягивает ремни на потертом кожаном жилете, пока солдаты грузят ящики с голо-картами в шаттлы. В угру ангара на Каладане Пол тычет пальцем в голограмму Арракиса, повторяя за учителем хриплые гортанные звуки: "Шаи-Хулуд — не бог, а инструмент". Джессика поправляет синий шарф на шее сына, ее пальцы дрожат. "Ты видел сны о воде снова?" — шепчет она. Пол молчит, растирая песчинку между пальцами — подарок тайного гостя из Гильдии Навигаторов. На третий день в