Сирил Франкель

Старая усадьба в Йоркшире с облупившейся синей краской на ставнях. Эдгар Блэкетт, директор, в потёртом твидовом пиджаке, учит пятерых учеников подделывать водяные знаки на банкнотах. Гарри Стоун, коренастый парень с шрамом на подбородке, ковыряет перочинным ножом сургуч: «Чёрт, опять пузыри пошли». Люсинда Брайт, рыжеволосая в платье с заплаткой на локте, смеётся, доставая из-под стола бутылку чернил: «Следи за температурой, деревенщина». В углу класса — разобранный сейф, на полу — рассыпанные
Стефани Бидл переехала в домик с протекающей крышей на окраине Дорсета после смерти тёти Марджори. В кладовке, за ящиком с ржавыми ключами, она нашла потрёпанный дневник 17-го века — записи о засухах, исчезновениях скота и ритуалах под старым дубом у реки. Местный учитель Алекс Маккинтош, зашедший помочь с покосившимся забором, усмехнулся: «Деревенские сказки. В прошлом году Мэгги Кларк клялась, что видела русалку в пруду». Но когда пропал сын мясника, Томми, а в подвале Стефани обнаружили
В дождливом Лондоне детектив Артур Грейвс, 54 года, с шершавым голосом и вечной трубкой, копается в архивах Скотленд-Ярда. Его напарница — Эльза Беккер, 32 года, фотограф из Гамбурга в поношенном кожаном пальто, находит связь между пропажей трёх девочек из приюта Святой Агаты и легендой о «белой тени», которую местные рыбаки видели у Рейнских руин. «Hier, die Briefe… они все упоминают колокола перед исчезновением», — тычет она в записи сломанным карандашом, пахнущим кофе с корицей. В подвале