Ведьмы (1966)

Стефани Бидл переехала в домик с протекающей крышей на окраине Дорсета после смерти тёти Марджори. В кладовке, за ящиком с ржавыми ключами, она нашла потрёпанный дневник 17-го века — записи о засухах, исчезновениях скота и ритуалах под старым дубом у реки. Местный учитель Алекс Маккинтош, зашедший помочь с покосившимся забором, усмехнулся: «Деревенские сказки. В прошлом году Мэгги Кларк клялась, что видела русалку в пруду». Но когда пропал сын мясника, Томми, а в подвале Стефани обнаружили связку сушёных лягушек, шутки стихли. Старуха-соседка, миссис Докинз, шептала у колодца: «Твоя тётка тоже рылась не там, где надо».

Алекс, копая землю у дуба, нашёл детский ботинок, обмотанный нитками — Томми вернулся на рассвете, мокрый, но целый. На сходке в пабе «Кривой якорь» рыбаки требовали «выкурить колдунью». Ночью Стефани, дрожащими руками разложив страницы дневника на кухонном столе, прочла заклинание против «тёмных сердец». Ветер выбил окно, погасил свечи. Утром печь треснула пополам, а на пороге лежал мёртвый ворон. Алекс, собирая чемодан в прихожей, бросил: «Здесь даже воздух пахнет прокисшим молоком. Уезжаем сегодня». Они не стали дожидаться рассвета, но на выезде из деревни Стефани заметила на руке красную метку — как ожог от страницы.