Ранняя весна 1944 года. Над казахской степью должен пройти секретный рейс: самолёт с гитлеровским эмиссаром летит в Токио, чтобы подтолкнуть Японию к войне с СССР. Дозаправка назначена на территории республики - операция «Пантера». Группа капитана Кадырова получает приказ: найти и обезвредить диверсантов, которые готовят посадочную площадку. Времени почти нет, враг уже на месте, и каждый час приближает момент, когда борт пойдёт на снижение. Кадырову приходится действовать на опережение.
Конец девяностых. Учебка воздушно-десантных войск, где из гражданских пацанов с разной судьбой - у кого-то за плечами криминал - лепят бойцов. Сержант Буров берёт отделение новобранцев и методично ставит им рукопашку, армейскую смекалку и главное чувство локтя. Учения сменяются приказом: банда наркоторговцев прорывается через границу, и зелёные десантники едут на первое боевое крещение. Теперь проверка на прочность идёт не в казарме, а в поле, где ошибка стоит жизни. Смогут ли вчерашние «сынки»