Цзэ Се

Ли Вэй, парень в засаленном фартуке, разгружал корзины с требыбиной на причале Цзиньчжоу, когда к нему подошла девушка в джинсовой куртке с выцветшим рюкзаком. «Твоя мать торгует ракушками у маяка?» — спросила Сяо Лань, доставая амулет в форме капли с трещиной посередине. Он кивнул, вытирая руки о штаны: «Там только старье. Пару дней назад какой-то тип в костюме рыл песок возле бухты Шаюй». Девушка нахмурилась, разглядывая вмятину на металле — точно совпадала с формой пропавшей реликвии из
Ли Мэй просыпалась в шесть утра, когда лай уличных собак смешивался со скрипом велосипедных тормозов под окном. В ее однокомнатной квартире на третьем этаже старого шанхайского лунтана пахло жасминовым чаем и масляной краской из тюбика, забытого на подоконнике. На балконе, заставленном горшками с орхидеями, она дорисовывала акварелью летающих рыб над крышами соседних домов. «Опять эти фантазии?» — Сяо Лин, соседка снизу, постучала кастрюлькой с паровыми баоцзы в дверь. «Галерея на Нанкинлу
В старом квартале Лояна, где запах жареной баранины смешивался с пылью, Гао Бинчжан нашел в кармане мертвого курьера ключ с выцарапанным иероглифом «ветер». Его жена Цинь Ли, разбирая в кабинете документы при тусклом свете масляной лампы, заметила: «В списках поставок зерна пропущены две деревни к северу от моста Чунхуэй». Она провела пальцем по столу, оставляя след на слое сажи. Гао, перебирая шелковые ленты с печатями, хрипло пробормотал: «Этот ключ… Такие делали в мастерских при дворце, пока
Цюлин, 17 лет, каждое утро протирала пыль с радиодеталей в отцовской мастерской на углу улицы Лунцюань. Запах паяльника смешивался с ароматом жареных баоцзы из соседней лавки. Отец, Цзян Вэй, хрипел за перегородкой: *«Не трогай коробку с маркировкой „1943“ — клиент за ней вернется»*. Девушка крала взгляды на старую фотографию матери в выцветшем платье — та исчезла, когда Цюлин чинила свой первый транзистор. На уроке физики новичок Лю Шиин в косухе со столичным шиком уронил на пол разобранный
Фуяо, девушка с шрамом на запястье в форме полумесяца, скитается по рынкам царства Тайюань, торгуя целебными травами. Ее находят слуги принца Чжаньбэя после того, как она случайно спасает купца от отравления, подмешав в его вино толченый корень женьшеня. «Зачем врать, что ты не умеешь читать?» — спрашивает Чжаньбэй, заметив, как она украдкой изучает свитки в его библиотеке. Фуяо прячет ладони, испачканные чернилами, и бормочет: «Уличные шарлатаны не нуждаются в грамоте». Ее поселяют в западном