Rob Keane

В Каттегате дым от костров смешивается с запахом соленой рыбы. Бьёрн Железнобокий, сидя на причале, чинит сети, брошенные бежавшими рыбаками. Его сводный брат, Ивар Бескостный, в это время в длинном доме раздает серебро воинам из Хедебю, шепча: *«Ты не король… ты труп, который ещё дышит»*, — обращаясь к сломанному мечу на стене. На севере, Уббе Раннарссон копается в земле, пытаясь вырастить пшеницу на каменистой почве, а его жена Тора ворчит: *«Лучше бы топор взял — урожай не прокормит вшей»*.