Викинги: Битва наследников (2023)

В Каттегате дым от костров смешивается с запахом соленой рыбы. Бьёрн Железнобокий, сидя на причале, чинит сети, брошенные бежавшими рыбаками. Его сводный брат, Ивар Бескостный, в это время в длинном доме раздает серебро воинам из Хедебю, шепча: *«Ты не король… ты труп, который ещё дышит»*, — обращаясь к сломанному мечу на стене. На севере, Уббе Раннарссон копается в земле, пытаясь вырастить пшеницу на каменистой почве, а его жена Тора ворчит: *«Лучше бы топор взял — урожай не прокормит вшей»*. В тени драккара, спрятанного в фиорде, 16-летний Гутрум, сын Торви, тайком учится метать ножи, сверяясь с картой, украденной у торговца из Дублина.

Астрид, дочь Лагерты, сдирает шкуру с оленя на окраине поселения, когда к ней подходит старый воин с известием: Ивар приказал сжечь её амбар. *«Пусть попробует, — бросает она, вытирая кровь о плащ, — его костры не жарче зимнего ветра»*. В это время Хвитсерк, пьяный от мёда, спорит с кузнецом о цене нового топора, пока его не прерывает крик ребёнка — в поселение ворвались люди из клана Сигурда Змеиного-Глаза. В лесу за холмами Гутрум встречает беглого раба-сакса, который рисует на песке маршрут к «земле без льда». *«Ты либо сумасшедший, либо единственный, кто видит дальше своего носа»,* — хрипит сакс, протягивая ему компас с треснувшим стеклом. К ночи Бьёрн находит под своим порогом окровавленный платок с узлом — знак, что старые союзы уже не спасут от новых ножей.