В старом двухэтажном магазине на углу Бурбон-стрит в Новом Орлеане Лила Морроу, рыжая хозяйка с татуировкой в виде совы на запястье, обнаруживает заржавевший медальон в потайном ящике викторианского комода. Ее напарник Маркус Грей, бывший учитель истории в растянутом свитере, расшифровывает надпись на латыни: *"Qui dormiunt non mortui sunt"* — «Спящие не мертвы». Ночью медальон трескается, выпуская зеленоватый туман, а утром в подсобке оживает труп в костюме 1920-х — Джонас Пелл,
Карен, 42 года, менеджер отеля в Майами, в панике красит искусственную пальму серебряным спреем — за неделю до праздника бронирований всего три. Её брат Дерек, бывший музыкант, тащит в лобби гитару и коробку с гирляндами: «Тут даже снега нет, какого чёрта мы вообще это затеяли?» На пляже Лора, дочь Карен, вручает туристам листовки с аквайогой под ёлкой, но те смеются, фотографируя табличку «Осторожно, аллигаторы». Бармен Эдди, сосед по отелю, подсовывает Дереку ромовый пунш: «В 98-м тут Санта
Элай, 27 лет, каждое утро заезжает в старую библиотеку на углу 5-й улицы, пока его сестра Мэйси возится с граффити за гаражами. В их квартире над автомастерской вечно пахнет масляной краской и жжёным кофе — Мэйси оставляет кружки на радиаторе, а Элай собирает вырезки из газет про Кедровую башню, где десять лет назад исчез их отец. «Опять эти чёртовы квитанции за свет», — бормочет он, находя в почтовом ящике предупреждение от домовладельца. В подвале библиотеки, перебирая карты 1920-х годов, он