Рен закуривает третью сигарету подряд, сидя на пожарной лестнице своего девятиэтажного общежития в Сибуе. Внизу мигают неоновые вывески кофеен, где Акира, его сосед по комнате, разливает эспрессо для полуночников. «Сколько можно на кофеине висеть?» — бросает он, когда Рен приходит забрать забытый портфель с потрёпанным ноутбуком. По дороге домой Рен наступает на разбитую бутылку сакэ — отражение в осколках показывает мешки под глазами и пятно от энергетика на рубашке. В 4:17 утра он печатает в
Юма, 22-летний бариста в кафе на окраине Осаки, заметил промокшего мужчину в очках, который пятый день подряд заказывал эспрессо и рисовал что-то в блокноте. «Опять ливень к вечеру», — пробормотал незнакомец, вытирая рукавом капли с оправы. На следующий день Юма нашел забытый блокнот между столиком и стеной: среди хаотичных записей выделялись схемы механизма, напоминающего нейросканер, и номер телефона на обложке. «Это… работает?» — спросил Юма, когда Акира, оказавшийся инженером-самоучкой,
В маленьком переулке Токио за неприметной дверью с вывеской «Некомару» скрывается ресторан, где по субботам появляются гости из параллельных миров. Хозяин, пожилой повар с шрамом на левой руке, молча готовит омурайс с дымящимся кетчупом, пока рыжеволосая официантка Алетта в потерлом фартуке разносит заказы. Однажды утром девушка-эльф Лилия, задыхаясь от бега через портал, требует «коричневый напиток с пенкой» — капучино, которое когда-то спасло ее от проклятия. «Не торопись, садись у окна», —
Представляешь, живешь ты в мире, где каждая твоя фотография — обложка, а за внешность молятся? Вот Лилико из этой истории — как раз такая. Богиня с подиума, эталон красоты, перед которой падают ниц. Но знаешь, что пугает? Всё это — дело рук хирургов из какой-то суперсекретной клиники. Да-да, ни одного сантиметра на ней «родного»! И ладно бы, если б она просто этим козыряла — но нет, прячет, как государственную тайну. А еще эта девчонка — эгоцентрик из учебника. Хочу — возьму, нравится — мое.