Ли Вэй, курьер на потрёпанном мопеде с царапинами на бензобаке, каждый день объезжал узкие переулки Чунцина, развозя лапшу быстрого приготовления и документы из юридической конторы на третьем этаже торгового центра. Его подруга Сяо Линь, в растянутом свитере с пятнами акриловых красок, проводила ночи на заброшенной стройке, рисуя на бетоне сову с крыльями из неоновых букв. «Ты как будто не замечаешь, что через неделю мой поезд уходит в Шанхай», — бросила она, сжимая кисть так, что пальцы
Ли Вэй, владелец крохотной пекарни в переулке Чэнду, каждое утро замешивал тесто под треск радио с прогнозом погоды. Его дочь Сяолин, 14 лет, протирала полки с имбирным печеньем, пока учила вслух английские слова: *"Profit – прибыль. Dad, они опять звонили насчёт аренды?"* В углу висела потёртая куртка покойной жены – Ли никогда не убирал её, будто ждал, что та вдруг натянет её на плечи. Чжань Хай, сосед-адвокат с кофе в бумажном стаканчике, врывался без стука: *"Суд назначили на
Фуяо, девушка с шрамом на запястье в форме полумесяца, скитается по рынкам царства Тайюань, торгуя целебными травами. Ее находят слуги принца Чжаньбэя после того, как она случайно спасает купца от отравления, подмешав в его вино толченый корень женьшеня. «Зачем врать, что ты не умеешь читать?» — спрашивает Чжаньбэй, заметив, как она украдкой изучает свитки в его библиотеке. Фуяо прячет ладони, испачканные чернилами, и бормочет: «Уличные шарлатаны не нуждаются в грамоте». Ее поселяют в западном