Пять гробниц по пути в Каир (1943)

Капрал Джон Брэмбл, обгоревший и обезвоженный, бредет через ливийскую пустыню после подбития его танка. Он натыкается на полуразрушенный отель «Империал» в захолустном Сиди-Хафес. Хозяин Фарадж, в заляпанном фартуке, вытирает пот со лба: «Здесь только крысы да пыль. И Роммель завтра приедет». В номере 13 горничная Муши, с облупившимся лаком на ногтях, шепчет: «Ты не Поль Даво. Его труп в колодце». Брэмбл, прикидываясь убитым шпионом, подает Роммелю вино дрожащей рукой. Тот, разглядывая карту, бросает: «Каир падет через пять дней. Мои склады — как гробницы… даже англичане их не найдут».

Муши, пахнущая дешевым розовым маслом, ставит условие: «До рассвета исчезни, или скажу немцам». Брэмбл, разбивая стакан об пол, крадется в кабинет Роммеля. В ящике стола — карта с красными крестами возле колодцев. «Гробницы — это топливо, — бормочет он, копируя координаты на обрывке меню. — Взрывать надо все пять». Фарадж, услышав шум, хватает кочергу, но Муши бьет его сковородой. Взрыв динамита в подвале рушит стены. Брэмбл, с окровавленным платком на голове, ползет к британскому танку M3 Lee, крича в рацию: «Бейте по колодцам! Роммель без горючего — как верблюд без горба».