Павлиний хвост (1946)

В селе Заречное председатель колхоза Федор Григорьевич привез из города павлина, чтобы «украсить» скудный быт. Механик Иван Потапов, любитель выпить, сразу прицепился к птице: «Ну, Федор, теперь хоть глаз радовать будем, а то одни куры да вороны». Учительница Мария Семеновна, прагматичная и строгая, крутила у виска: «Кормить его чем собрались? Зерно на посевную кончилось, а вы — павлины!» Птица, распушив хвост, бродила по огородам, пугая кур и вызывая пересуды бабок у колодца. Дети гонялись за ней, крича: «Царь-птица!», пока однажды павлин не влетел в открытое окно избы к вдове Агафье, разбив крылом горшок с квашеной капустой.

Иван, решив подзаработать, стал водить любопытных из соседних деревень на «диковинное зрелище» по пятаку с носа. Федор Григорьевич, узнав, рявкнул: «Ты ж, Потапов, колхозное имущество в балаган превратил!» Павлина заперли в сарае, но ночью он вырвался, устроив погром в конторе — порвал плакаты и обгадил отчеты. «Теперь хоть в райцентре поверят, что у нас тут бардак», — хрипел председатель, вытирая чернила с лица. Птицу в итоге отдали в зоопарк, а Иван, потупившись, слушал на собрании, как Мария Семеновна читала лекцию о «буржуазных пережитках» под смешки односельчан.