Поцелуй смерти (1947)

Джеральд Брукс, детектив с шершавым голосом и привычкой жевать мятные леденцы, копался в бумагах убитого докера Луи Шелтона. В кармане жертвы нашел половинку фотографии с адресом закусочной «Красный фонарь» на Бруклинском мосту. За стойкой там металась Эвелин Рейнольдс — рыжеволосая официантка в потертом переднике, пахнущем луком и жареным беконом. «Ваш Луи платил за кофе мелочью, — бросила она, вытирая блюдце. — А потом пришел тот тип в котелке, с сигарой. Луи побелел, будто призрака увидел». На следующий день в доках Джеральд наткнулся на ящик с контрабандным пенициллином — крысы грызли этикетки с надписью «Моррис & сын».

Ларри «Клык» Меррик, владелец аптеки на 5-й авеню, выбил пепел из трубки в медную плевательницу, когда Джеральд показал фото Эвелин. «Рыжая? Она пару недель назад спрашивала йод и бинты. Для «друга»». Вечером Эвелин, дрожа, сунула детективу ключ от склада за вокзалом — на ладони остались синие чернильные пятна. «Ларри перевозил лекарства через док Луи, — прошептала она. — Но Луи хотел долю...» Взрыв в аптеке Морриса разнес витрину — среди осколков валялись пузырьки с фальшивыми этикетками и обгоревший блокнот с цифрами. Джеральд поднял полусгоревшую страницу: «Э.Р. — 28.10. 17:00. Пирс 12».