Горящий полет (1951)

Джек Морроу, механик с обожжёнными пальцами от масляных фильтров, коптит сигарету в углу ангара под Лос-Анджелесом. Его напарница, Элис Вентворт, в комбинезоне с закатанными рукавами, стучит гаечным ключом по корпусу экспериментального реактивного двигателя XB-12. «Ты уверен, что эти болты выдержат перегрузки?» — кричит она через гул вентиляторов. Джек, вытирая ладонью пот со лба, бросает: «Если вылетим в кювет, твой папаша из Пентагона мне голову оторвет». На столе рядом — смятая карта с маршрутом из Невады в Аляску, кружкой придавлен чек от запчастей, купленных у итальянца-контрабандиста.

В третьей серии Сэмюэл Грей, учёный с тростью и шрамом от осколка под коленом, привозит в ангар коробку с немецкими микросхемами, украденными из советского грузовика в Аризоне. «Это не детали, это билет на виселицу», — бормочет Джек, разглядывая клеймо с серпом и молотом. Ночью, когда Элис паяет провода под лампой с зелёным абажуром, двигатель внезапно взрывается, осыпая пол осколками стекла и клочьями чертежей. На следующий день Сэмюэл исчезает, оставив в гостиничном номере только пустую фляжку и обрывок телеграммы с координатами над Баренцевым морем. Джек, затягиваясь самокруткой, хрипит: «Летишь со мной — обратного билета нет». Элис молча кивает, поправляя шпильку в волосах, сколоченных из обгоревшего крыла.