Контратака (1945)

Джек Морроу, бывший механик с обожжёнными пальцами от машинного масла, тащит сестру Эллу через заснеженные развалины Брекенриджа. Их отец, лесник, погиб при бомбёжке элеватора; мать, учительница, теперь лежит с гангреной в подвале аптеки, где пахнет йодом и разлитым сиропом от кашля. Элла, 17 лет, с трофейным немецким паяльником в руках, ковыряется в сломанном радио: «Если поймаю частоту Сопротивления, узнаем, где их поезд с топливом». Джек, вытирая ствол револьвера об штаны: «Ты даже батарейки в фонарике поменять не можешь». Внезапно из динамика вырывается хрип: «…операция «Железный рассвет»… Денвер… через 72 часа…» — и гаснет. За окном, между руинами почты и пекарни, мелькают тени в чёрных шинелях.

В старом амбаре за городом, где на стенах висят ржавые серпы и пахнет сеном, Джек спорит с Сэмюэлем — водителем грузовика, потерявшим глаз в перестрелке у реки Саут-Платт. «Ты с ума сошёл, — Сэмюэл бросает на стол ключи от «Форда» с пробитым радиатором. — Мост охраняют две роты, а у нас — три винтовки и мальчишка». Кэл, 15-летний сын Сэмюэла, молча чистит картошку ножом с надломленным лезвием; его ботинки обмотаны изолентой. Элла, разбирая украденные у патруля часы, вставляет: «Поезд везёт детали для «рассвета». Взрываем мост — топливо не пройдёт». Ночью, пока Сэмюэл копает яму под динамит, завернутый в промасленную тряпку, Джек находит в кармане мёртвого связиста фотографию: немецкий офицер позирует на фоне горящего ранчо Морроу.