Полковник Марч расследует (1953)

Лондон, 1950-е. Полковник Марч в сером твидовом пальто задерживается у витрины антикварной лавки на Джерард-стрит. Монокль соскальзывает, пока он разглядывает трещину на китайской вазе эпохи Мин. «В пятницу вечером вы закрывались на час раньше?» — спрашивает он владельца, мистера Ченслора, поправляя перчатку. Тот нервно теребит ключи: «Дочери в театр нужно было…». На полу за прилавком Марч замечает осколок стекла от часов с гравировкой «R.S. 1897» — такие делали только в мастерской Реджинальда Стоуна на Бейкер-стрит. В кармане полковника уже лежит программа из «Альгамбры» с пометкой о замене актрисы в третьем акте.

В загородном поместье Хартвуд полиция копается в грязи возле конюшни. Марч сидит в библиотеке с леди Эвелин, пьёт холодный чай с мятой. «Вы говорите, сын вернулся из Индии в среду? — переспрашивает он, глядя на фотографию в серебряной рамке. — Но на его сапогах нет следов местной глины». За окном дождь стучит по жестяным водосточным трубам. Горничная Мэйбл позже признаётся, что видела, как кто-то в плаще с капюшоном прятал окровавленную трость в старом фортепиано — под клавишей «ля» второй октавы всегда заедало. Марч достаёт записную книжку с пятном от вишнёвого джема.