Поход на Рим (1962)

Марчелло, худощавый капрал с шрамом через бровь, тащил за собой повозку со сломанным колесом по грязной дороге к Витербо. В кармане его мундира затерялось письмо от сестры: *«Мать плачет каждую ночь, боится, что ты умрёшь в этих лесах»*. Рядом шагал Анри, французский инженер, постоянно щурившийся без очков. «Чёрт, опять дождь», — бормотал он, натягивая промокший плащ на плечи. В таверне у переправы через Тибр они встретили Лючию — рыжеволосую курьершу, перевозившую в корзине с яблоками патроны. «Гарибальди ждёт у Кампо-Моро, — шепнула она, разливая вино. — Но берегитесь: вчера повесили трёх разведчиков из вашего отряда».

Под Кассино отряд наткнулся на австрийский патруль. Анри, прячась за камнями, чертил в блокноте схему моста. «Взрывчатку под опоры — и они не пройдут», — кричал он, но Марчелло перебил: «Сначала вывези детей из деревни!». Ночью Лючия исчезла, оставив на столе половинку медальона. Утром в лагере нашли перерезанного часового — в его кулаке зажат клочок синей ткани, как у платья курьерши. «Она вела их сюда», — прошипел Анри, разбирая винтовку. Где-то за холмом уже слышался топот конницы, а Марчелло, глядя на дым из трубы дальнего хутора, думал о материнских слезах на смятом письме.