Коллекционер (1965)

Эдгар Блэк, худощавый мужчина в очках с треснувшей оправой, копался в ящиках с гравюрами эпохи Эдо, когда в дверь его лондонской квартиры постучали. За окном гудел ветер, а на полу валялись обрывки газет с заголовками о пропаже буддийских свитков из музея в Брайтоне. «Тамсвик-доки в полшестого, — прошипела Люси, его информаторша, сунув в руку фотографию керамической фигурки с трещиной в форме полумесяца. — Моряк с «Ориона» просит двести фунтов, но пахнет от него рыбой, будто вчера вылез из Темзы». Эдгар, протирая тряпкой пятно от чая на столе, нашел в архиве заметку 1923 года: аналогичную фигурку искал пропавший антрополог Чарльз Грир.

В подвале музея естественной истории, где пахло формалином и плесенью, Эдгар столкнулся с Рейчел Мейнард — рыжей женщиной в кожаных перчатках, которая чистила щеткой египетский амулет. «Грир умер не от тифа, — она бросила на стол папку с вензелем «Орден Серебряного Рассвета». — Его дневник нашли в бочке с дегтем возле доков». На следующее утро Эдгар, разбирая записи Грира под треск радиоприемника, наткнулся на шифр: координаты вели к складу в Риджентс-канале. Там, среди ящиков с китайским фарфором, Люси крикнула: «Черт, Блэк, это ловушка!» — когда дверь захлопнулась, а в темноте зажглись три фонаря, обрисовывая силуэты в плащах с капюшонами.