Украли зебру (1972)

В небольшом городке под Одессой ночной сторож зоопарка Семён Петрович обнаруживает пропажу зебры Марфы. На месте — сломанный замок, следы колёс и обёртка от конфеты «Мишка на севере». Директор зоопарка Клара Игнатьевна, в панике поправляя очки, диктует милиционеру список подозреваемых: грузчик Васька, который неделю назад спорил, что «полосатая кляча — тухлая достопримечательность», и циркач Анатолий, заглядывавший в вольер с блокнотом. В кафе «Волна» официантка Тома вспоминает, как слышала, как кто-то в пьяной перепалке кричал: «Да я хоть зебру из-под земли выкопаю!»

Инспектор Марченко, перебирая архивные фотографии, замечает на одном снимке Марфу с необычным пятном на боку — такого нет в описании. Он едет в порт, где местный боцман признаётся, что видел, как двое в промасленных куртках грузили в трюм «что-то полосатое, накрытое брезентом». Параллельно школьник Гриша находит в кустах у рынка окровавленную попону и клочок чёрно-белой шерсти. Марченко сталкивает Анатолия с Васькой в подсобке мясного цеха — циркач, вытирая руки о фартук, бормочет: «Да я хотел её купить, для номера…» Внезапно звонит Тома: в её дворе появился грузовик с прицепом, откуда доносится «ржание, как у осла, но злее».