Двое в песках (1984)

Александр Белов и Лидия Марченко, геологи из Ленинграда, застряли в пустыне близ аула Каракум. Их буровая вышка сломалась, а грузовик провалился в зыбучие пески. В палатке, где пахнет раскалённым брезентом и машинным маслом, Лидия протирает запотевшие очки тряпкой. «Вода в канистре на исходе, — говорит Александр, перебирая провода от радиоприёмника. — Если к вечеру не починим связь, придётся идти к колодцу, что на карте обведён крестиком». Лидия молча кивает, достаёт из рюкзака смятые чертежи — на них пятна от чая и трещины по сгибам.

На рассвете Александр находит в песке гильзу от немецкого патрона. «Здесь не было войны», — бормочет он, пряча находку в карман. Лидия, заворачивая в газету образцы породы, замечает: «Ты второй день ходишь, как на иголках. Спички проверяешь, еду пересчитываешь. Думаешь, нас кто-то выслеживает?» Ветер гонит по барханам колючки «перекати-поля», когда они замечают следы — чьи-то сапоги, идущие параллельно их маршруту. «Идём обратно к вышке, — хрипит Александр, натягивая на лицо платок. — Если там никого нет...» Лидия перебивает: «Если там никого нет — значит, мы сами превратились в тех, кого боялись».